在国内留学中介政府审批权“退市”后的五年间，中国出国留学市场“去中介化”的预测并未成为现实。不过，高度市场化环境对留学中介的生存提出了新的挑战。2023年2月初，世眼教育在线国际教育频道与世眼教育电视台《留学为你来》栏目组共同策划了与留学中介相关的主题访谈节目，将于近期录制、播放。
01 出国留学市场“去行政化”后留学中介准入门槛降低


2017年，实行多年的留学中介资质审查制度取消，标志着中国出国留学进入全面市场化的新时期。政府行政审批权“退市”，从一个侧面证明了政府对出国留学的“主导”地位已经不复存在，相关事业单位、社会团体相继与政府脱钩，曾经的自上而下的管理职能，开始逐渐转变为依托市场的服务职能。从市场角度分析，留学中介准入门槛的降低，意味着更多从业机构抬升竞争压力，特别是中小型中介公司、工作室对原有头部企业竞争格局的挑战。与此同时，互联网化的留学资讯更加透明、公开，国内学生从很大程度上已经具备自己办理留学手续的条件。于是，“去中介化”的预测成为市场发展趋势的思潮。
02留学中介靠什么活下去？
“去行政化”后，市场化监管取代了行政监管，同时，市场需求更加精细化。在过去的五年中，互联网信息透明化不断加深，中国服务业的“野蛮生长”造就了线上、线下结合的服务模式，让一切都简单化了。作为服务业的重要组成部分，留学咨询业也在提供多样化的服务，服务质量整体在提高。“难缠”的学生和家长的行为方式与网购相反：他们先在网上看一溜够，“货比三家”，通过“点评”、论坛、“攻略”去粗取精，然后到“实体店”（咨询现场）逛逛，向官方求证真伪。但是，留学中介并没有被市场淘汰，相反，学生和家长对留学中介的依赖程度仍很深。相比自主办理出国留学手续，更多的学生和家长倾向于依靠留学中介。这与中等收入家庭的消费模式息息相关。据国务院发展研究中心统计，截至2021年，全国中等收入人口数量已经达到4.5亿，占总人口的30%以上。从很大程度上说，随着国内中等收入人群规模扩大，对海外优质教育资源以及留学专业化服务的需求越来越高。当然，在全球疫情的影响下，2020-2022年国内留学中介曾出现过前所未有的生存危机，不少中小型中介、工作室停业，头部企业也纷纷收缩业务线。但只要中国出国留学市场的“刚需”基本盘不变，疫情的影响一定是暂时的。除了市场需求，国内留学中介的生存与发展还需要自身的“供给侧改革”。当前留学中介的在线服务模式仍是线下模式的翻版，造成获客成本居高不下。无论是头部企业，还是中小型公司，都需要以创新市场营销模式为业务核心，而且特别需要注意产业链上下游的衔接，这样才能确保企业的发展与升级。
03 中国学生留学失败的坑是留学中介挖的吗？
在中国出国留学市场的发展过程中，不可忽视的是其中涌动的“暗流”。对互联网信息谙熟的年轻一代，更倾向于“外包”服务，无形中把自己的留学决策权也“转包”了。在留学咨询现场，经常会有这样的声音：“老师，您看我学哪个专业好？”理论上说，专业的选择或出于兴趣，或服从市场需求，但归根结底都是自我的决定，首先还是要了解自己。服务可以外包，但自主选择的权利不能包给别人。对中国学生而言，留学的决策权有时掌握在留学中介手里。在这种操作模式下，有些中国学生主动让渡决策权，在出现留学失败后反过来投诉中介，这是中国出国留学市场的潜在风险。